Le studio écossais traverse une période de crise profonde. Les licenciements chez Build A Rocket Boy touchent plus de 300 salariés au Royaume-Uni. Cette vague de départs fait suite au lancement raté du jeu MindsEye, critiqué pour ses bugs et performances médiocres. Dès les premiers jours, les retours négatifs ont envahi Steam, YouTube et les réseaux sociaux. L’échec commercial a contraint la direction à prendre des mesures drastiques, sans attendre.
De nombreux employés du studio PlayFusion, racheté fin 2024, subissent aussi les licenciements chez Build A Rocket Boy. Le projet Ascendant, développé par cette équipe, pourrait être fortement retardé. L’entreprise a officiellement démarré la procédure le 23 juin, enclenchant les 45 jours de consultation légale. Le studio compte environ 500 collaborateurs, dont 200 à l’international. À l’interne, l’ambiance est glaciale et l’avenir incertain.
Une crise déclenchée par le désastre de MindsEye
Les critiques envers MindsEye n’ont pas tardé : bugs majeurs, IA défectueuse, graphismes décevants ont plombé sa réputation. Dès sa sortie, des milliers de joueurs ont demandé un remboursement, y compris chez Sony, pourtant habituellement inflexible. Les chiffres de Steam sont révélateurs : seulement 3 300 joueurs simultanés au pic du lancement, moins de 50 aujourd’hui. La note « mostly negative » en dit long. Le projet, censé être le cœur de la plateforme Everywhere, s’est effondré dès ses débuts.
Malgré tout, les licenciements chez Build A Rocket Boy continuent de choquer l’industrie. Le cofondateur Leslie Benzies a tenté de rassurer les équipes lors d’un court appel vidéo. Il a pointé du doigt des « saboteurs », internes et externes, comme coupables de la débâcle. D’autres responsables évoquent une possible campagne de spam organisée contre le jeu. Ces propos ont suscité des réactions vives, notamment de la part d’IO Interactive, qui les a publiquement contestés.
Un avenir flou pour la relance de MindsEye
Actuellement, le studio publie des patchs pour corriger les défauts les plus urgents du jeu. Des centaines d’heures de tests ont été analysées. Une version PC est en développement pour accompagner les correctifs console déjà disponibles. Toutefois, avec les licenciements chez Build A Rocket Boy, l’espoir d’une version multijoueur stable devient de plus en plus mince. La feuille de route initiale semble difficilement tenable sans équipes complètes pour la soutenir.
Malgré les difficultés, certains espèrent encore une “redemption arc” pour MindsEye. Mais en interne, la confiance est entamée. Sans restructuration claire, les licenciements chez Build A Rocket Boy pourraient continuer à fragiliser le développement. Le studio joue sa survie sur les prochains mois. Les fans, eux, attendent de voir si le projet pourra renaître.
