The Spirit of the Samurai – Avis

« C’est beau, c’est captivant, mais parfois, ça te fait grincer des dents. » Voilà comment je décrirais The Spirit of the Samurai en une phrase. Ce jeu, avec son esthétique unique et son ambiance sombre, attire immédiatement l’œil. Cependant, derrière cette façade sublime, des mécaniques perfectibles risquent de frustrer les joueurs les plus exigeants. Décortiquons tout cela ensemble !

Gameplay – Entre diversité et maladresse technique

Dans The Spirit of the Samurai, le gameplay alterne entre exploration, combat et plateforme. Mais ce qui rend le jeu vraiment intéressant, c’est la possibilité de contrôler trois personnages différents. En effet, il y a Takeshi, un samouraï prêt à tout pour défendre son village, Chisai, son chat agile et furtif, et un petit Kodama, une créature spirituelle typique du folklore japonais. Chaque personnage apporte une mécanique de jeu spécifique, ce qui évite toute monotonie.

Takeshi, le héros principal, se concentre sur les combats et les plateformes. Armé de son katana, il peut effectuer diverses attaques, esquives et parades. La personnalisation des combos est une excellente idée, car elle te permet d’adapter ton style de jeu aux ennemis. Cependant, cette richesse est ternie par des hitboxes capricieuses. Il arrive que ton katana passe littéralement à travers un ennemi à cause d’une collision mal gérée, ce qui peut transformer un combat intense en une source de frustration. Par exemple, face à un adversaire équipé d’un bouclier, je me retrouvais souvent à frapper dans le vide alors que je visais son dos.

Chisai, le chat, apporte une touche d’infiltration. Ses sections misent sur la furtivité, te forçant à éviter les ennemis au lieu de les affronter. Ces moments cassent agréablement le rythme, mais leur simplicité peut les rendre un peu anecdotiques. On aurait aimé plus de complexité dans ces séquences.

Enfin, le Kodama propose des niveaux plus ouverts, où tu dois résoudre des énigmes ou atteindre des objectifs précis. Ces moments sont rafraîchissants et mettent en avant l’aspect mystique du jeu. Leur durée relativement courte évite qu’ils deviennent répétitifs, ce qui est un bon point.

Malgré ces qualités, le gameplay souffre d’un défaut majeur, la lourdeur des animations. Chaque action, sauter, attaquer, esquiver prend un temps d’exécution qui casse parfois le rythme. Cela donne un côté old school, rappelant des classiques comme Prince of Persia ou Another World. Si tu apprécies ce type de gameplay rétro, tu y trouveras peut-être un charme, mais les amateurs de plateformes modernes risquent de pester contre cette rigidité.

Graphismes – Un stop-motion qui frôle la perfection

Passons maintenant à ce qui est sans doute le point fort absolu du jeu : son esthétique. The Spirit of the Samurai adopte un style stop-motion qui le distingue instantanément des autres jeux. Chaque personnage, chaque ennemi, chaque élément de décor semble avoir été sculpté à la main, donnant l’impression de regarder un film d’animation en volume. C’est une prouesse technique et artistique qui mérite d’être applaudie.

Les décors sont particulièrement impressionnants. Les arrière-plans regorgent de détails : statues délabrées, villages abandonnés, forêts hantées… Chaque environnement raconte une histoire visuelle, souvent macabre. C’est comme si le jeu mélangeait l’ambiance de Isle of Dogs avec l’horreur viscérale d’un film de samouraïs surnaturels. Même les éléments du premier plan, bien que parfois gênants pour la lisibilité de l’action, contribuent à cette impression de profondeur et de richesse.

Mais attention, cette fidélité au style visuel a un coût. Les animations, aussi sublimes soient-elles, nuisent parfois au gameplay. Cette contradiction, être subjugué par la beauté, mais frustré par la maniabilité est le dilemme central du jeu.

Bande-son – Une immersion sonore saisissante

La bande-son de The Spirit of the Samurai complète parfaitement son esthétique visuelle. Les musiques s’appuient sur des instruments traditionnels japonais, comme le shamisen ou le taiko, pour te plonger dans cette version sombre du Japon féodal. Chaque morceau semble soigneusement choisi pour renforcer l’atmosphère : des mélodies pesantes pendant les combats, des notes délicates et mystérieuses lors des phases d’infiltration.

Les effets sonores ne sont pas en reste. Le bruit de ton katana frappant un ennemi, les hurlements des oni ou encore le crépitement des flammes dans un village ravagé te mettent directement dans l’ambiance. On ressent une tension constante grâce à ces détails audio, ce qui renforce l’immersion.

C’est un sans-faute de ce côté-là. Si tu joues avec un bon casque, prépare-toi à frissonner.

Scénario – Simple mais bien intégré

L’histoire de The Spirit of the Samurai ne révolutionne rien, mais elle fait le travail. Tu incarnes Takeshi, un samouraï lié à un kitsune légendaire, chargé de protéger son village contre des hordes de démons (oni). À première vue, c’est une intrigue assez classique pour un jeu d’action. Mais ce qui importe ici, ce n’est pas tant l’originalité du scénario que la manière dont il est raconté.

Le jeu mise sur une narration visuelle et une ambiance pesante. Les dialogues sont rares, laissant la place à l’imagination. Les cinématiques en stop-motion sont magnifiques et apportent un vrai plus à l’immersion. On se retrouve face à un monde en déclin, rongé par le surnaturel, et cette atmosphère est le véritable cœur de l’expérience.