Le développeur de Palworld, Pocketpair, a récemment publié de nouvelles informations sur le litige qui l’oppose à Nintendo et The Pokémon Company. Cette bataille juridique tourne autour d’allégations d’infractions de brevets précis. Depuis septembre, les deux géants du jeu vidéo reprochent au développeur de Palworld de reproduire des mécanismes protégés. Le studio Pocketpair est ainsi accusé d’avoir enfreint trois brevets spécifiques avec ce jeu basé sur des compagnons, ou « pals ». Dans une mise à jour sur son site, le studio explique en détail les bases de cette accusation.
Pocketpair révèle que Palworld est spécifiquement poursuivi pour infraction aux brevets 7545191, 7493117 et 7528390 détenus par Nintendo et The Pokémon Company. Selon Automaton, l’un de ces brevets serait associé à la célèbre mécanique de capture de personnages par projection d’un objet. Dans Pokémon, cette fonctionnalité est représentée par le lancer de Pokéball pour capturer des Pokémon, une technique emblématique de la franchise. Nintendo et The Pokémon Company estiment donc que le développeur de Palworld reproduit sans permission des éléments clés de leur propriété intellectuelle.
Les plaignants souhaitent une injonction pour retirer le jeu du marché. En plus de cette demande d’injonction, ils réclament également des dédommagements financiers. Les montants s’élèveraient à cinq millions de yens pour chacun des plaignants, soit un total potentiel de dix millions de yens. Le développeur de Palworld explique dans son rapport qu’il ne compte pas se soumettre sans défendre son jeu et sa vision créative. Le studio japonais affirme qu’il continuera à faire valoir son droit de propriété intellectuelle lors des prochaines audiences.
Un litige complexe
Ce litige est d’autant plus complexe que les brevets de Nintendo et The Pokémon Company ont été déposés entre février et août 2024, soit après la sortie initiale de Palworld. Pocketpair estime que ces brevets, obtenus tardivement, ne justifient pas de retirer le jeu. Cependant, la sortie de nouvelles versions sur d’autres plateformes a peut-être ravivé les inquiétudes des plaignants. Nintendo et The Pokémon Company surveillent désormais chaque mouvement du développeur de Palworld et ses futures actions concernant le jeu.
En réponse, Pocketpair confirme sa volonté de se défendre jusqu’au bout. Selon eux, ces mécanismes de jeu ne sont pas exclusivement la propriété de Nintendo. Pocketpair insiste que la capture de compagnons dans son jeu constitue une fonctionnalité créative propre, et non une copie directe. Cependant, l’issue de cette bataille reste incertaine, et les débats en cours devraient s’intensifier dans les prochains mois.
Ce différend pourrait avoir des répercussions sur les développeurs indépendants. Le développeur de Palworld représente un cas test pour l’industrie. Effectivement, les créateurs doivent y jongler avec créativité et droits de propriété. Nintendo et The Pokémon Company semblent déterminés à défendre leur marque et à préserver leurs mécaniques de jeu emblématiques. Pour l’instant, Pocketpair reste ferme ! En effet, il continuera à défendre son titre et à lutter contre les accusations d’infraction de brevet.
