Rise Of The Ronin – Avis

Les jeux de ninjas ont la cote ! Entre Nioh 2, Ghost Of Tsushima, Sekiro, ou encore Like A Dragon: Ishin, la culture nippone est énormément mise en avant ces dernières années à travers différents opus de jeux vidéo. En chantier depuis 2015 et avec une forte envie de nous dévoiler les parts les plus sombres du Japon, la Team Ninja s’est donnée corps et âme pour nous délivrer leur œuvre près de 9 ans plus tard. Annoncé comme le projet le plus ambitieux de l’équipe, que pouvons-nous réellement en déduire ? Est-ce qu’un jeu en développement en presque 10 ans peut-il rester dans la tendance ? Vos bentōs sont prêts ? Car on part dans les contrées orientales du Japon à bord de mon avis sur Rise Of The Ronin !

Rise Of The Ronin redéfinit-il le genre ?

Après avoir émergé comme un rival sérieux de FromSoftware, avec sa propre vision du style Soulslike, voici une nouvelle étape pour la Team Ninja avec Rise Of The Ronin !

Rise Of The Ronin se veut plus réaliste que prévu. Tout en progressant les mécaniques basées sur le Ki, d’abord introduites dans Nioh, pour un public plus large. En tant qu’exclusivité PS5 d’un développeur tiers visant à combler le manque de titres first-party de Sony, il semble certainement être à la hauteur. Le premier plan alors que notre protagoniste sans nom arrive à Yokohama, contemplant ses champs vallonnés et la mer proche, est simplement magnifique.

En s’approchant, la lumière met en valeur les herbes longues, l’eau et l’architecture détaillée.Une fusion de designs japonais et occidentaux. Avec le mont Fuji en toile de fond alors qu’on chevauche, il est clair : quelle avancée ! Nous sommes loin des cavernes stéréotypées et des villages dévastés de Nioh. Ainsi, Rise Of The Ronin apparaît comme un jalon important dans l’évolution du genre. Alliant des éléments familiers à des innovations captivantes pour créer une expérience immersive et visuellement époustouflante.

Hajime !

Une harmonie se brise rapidement sous le poids de la brutalité lorsque des ennemis indisciplinés errent dans les périphéries de la ville ou les colonies abandonnées. Les affrontements qui s’ensuivent se concluent souvent par des coups finaux. Faisant jaillir le sang avec la section de têtes ou de membres.

Le système de combat a été simplifié à l’extrême ! Avec un seul bouton d’attaque remplaçant les commandes de coups légers et lourds. Une autre technique consiste en une contre-attaque. En gros, une forme de parade du jeu. Vous devrez l’utiliser pour dévier les combos et épuiser le Ki (stamina) de votre adversaire avant de le frapper avec une attaque critique. Ce que j’apprécie, c’est que même en choisissant la difficulté la plus facile, Rise Of The Ronin ne se résume pas simplement à un hack-and-slash. Vous devez toujours respecter cette mécanique. Cependant, la maîtrise de la technique de combat ne suffit pas.

Rédemption au rendez-vous dans Rise Of The Ronin !

Malgré les démonstrations de violence que le jeu favorise lors des confrontations directes, vous avez la possibilité d’adopter des approches plus furtives. Vous pouvez éliminer les subalternes en un seul coup, tout en affaiblissant considérablement les ennemis « redoutables ».

Vous avez même la possibilité de vous battre à mains nues ! Refusant de cette façon de verser une goutte de sang ! Même si cela vous met en situation de désavantage en termes de puissance d’attaque. Les amateurs d’animaux seront ravis de découvrir une compétence permettant de remplacer les éliminations silencieuses par le dressage de créatures hostiles qui se battent ensuite à vos côtés.

Ainsi, oui, vous pouvez caresser le chien ! Mais il ne s’agit pas seulement de plaire à la foule des bons garçons. Quelle que soit la méthode que vous choisissez, il est gratifiant de rétablir l’ordre, de voir les routes ou les villages abandonnés à nouveau grouillants de citoyens vaquant à leurs occupations quotidiennes; un luxe simple à une époque où le pays est confronté à une instabilité socio-politique. Et dans cet univers de combats et de rédemption, Rise Of The Ronin trouve son équilibre.

Une belle balade !

Une fois affranchi des missions uniquement axées sur l’action, la structure en monde ouvert permet à Team Ninja d’explorer davantage que la simple dichotomie de tuer ou être tué, bien que ses tentatives de choix narratifs basés sur le dialogue ne parviennent pas à égaler la profondeur du système de combat. Il existe des moyens alternatifs de gagner des points de compétence pour progresser en dehors du combat. Comme par exemple l’activation des nombreux étendards utilisés pour les déplacements rapides.

La progression du joueur est également plus fluide, car elle ne se limite pas à l’augmentation de statistiques apparemment arbitraires. Au lieu de cela, les compétences que vous pouvez débloquer ou améliorer sont liées à l’une des quatre caractéristiques. On y retrouve donc force, dextérité, charme et intellect. Le tout avec les statistiques associées augmentant pour chaque deux compétences débloquées dans ces catégories.

Malgré cette rationalisation, Rise Of The Ronin souffre toujours d’une interface utilisateur confuse et de contrôles complexes. Les mouvements spéciaux appelés compétences martiales ne nécessitent pas d’entrées complexes. Pour autant, vous devez mémoriser ces compétences en fonction du style de combat auquel elles sont associées. Vous pouvez également passer entre ces styles en maintenant enfoncée la touche R1 et en déplaçant le joystick droit dans une direction donnée.

Il existe plusieurs styles de combat que vous pouvez apprendre et remapper. Et nous vous encourageons à consulter une petite icône bleue ou orange pour déterminer son efficacité ou son inefficacité contre l’ennemi verrouillé. Cela demande beaucoup d’assimilation, pour le dire simplement. Et c’est avant même d’aborder les menus compliqués ! Ce qui, je vous avoue m’a pris un bon moment juste pour comprendre comment voir tous mes objets, et pas seulement les consommables.

Un voyage dans les méandres du Japon

Les gens ont souvent qualifié le chemin vers la modernisation du Japon de révolution sans effusion de sang. Pourtant, Rise Of The Ronin remet en question cette vision, malgré son détournement extravagant de l’histoire. Comme par exemple la possibilité d’assassiner le commodore Perry, l’homme à l’origine de l’ouverture du Japon après des siècles d’isolement.

Mais la révolution concerne autant les idées et les alliances, où les liens jouent un rôle crucial. Initialement, cela semble abstrait et ludique, avec votre « lien » augmentant dans une zone spécifique à mesure que vous effectuez des tâches et collectez des objets. Mais cela concerne également les relations établies avec les nombreux personnages historiques, bien que romancés, que vous rencontrez, des vendeurs aux alliés de combat.

Le casting est impressionnant, incluant des acteurs majeurs comme Ryoma Sakamoto. Comparé à une version ressemblant à Kazuma Kiryu, il est dépeint comme un individu plus décontracté, appréciant les plaisirs du quartier avec des geishas, dont une adoptant des vêtements occidentaux. Heureusement, la représentation des femmes dans le jeu est également variée, avec l’inclusion de véritables guerrières de cette période.

Ces personnages représentent les idéaux en conflit au Japon. Vous devez choisir entre soutenir le shogun ou s’y opposer, mais c’est souvent confus. Heureusement, vous êtes autorisé à être assez volage jusqu’à un certain point. Il est plus simple de se connecter aux besoins d’un personnage et aux récompenses en améliorant votre relation avec lui, que de penser à leurs opinions politiques. Même ainsi, certaines de vos décisions entraîneront des conflits avec certains personnages liés.

Liens

Pour la plupart, Ronin dépeint les deux côtés du conflit comme ayant simplement des visions différentes de l’avenir du pays. Mais sans aucune interrogation ou critique supplémentaire. Il peut sembler évident de s’allier aux forces anti-shogunales. Mais elles ne sont guère anti-colonialistes lorsque, en modernisant le Japon, elles ont également adopté les idées impérialistes de l’Occident, y compris l’occupation et l’annexion de la Corée. (Heureusement, cela se produit à une époque après le cadre du jeu et n’est donc jamais abordé.)

Pourtant, alors que les sentiments expulsionnistes sont élevés, les gens jouent autant sur le mélange et l’association des cultures. Après tout, votre personnage créé par le joueur n’a pas besoin d’avoir l’apparence japonaise. Tandis que vos armes de choix peuvent également inclure des fusils et des lance-flammes aux côtés de katanas et d’odachi. Même avec une représentation ridicule d’une figure diplomatique qui vous affronte tout en portant des bottes à réaction, les personnages occidentaux ne sont pas que des caricatures xénophobes.

Conflits

Les liens qui restent le plus avec vous sont ceux qui peuvent également vous accompagner dans les missions de l’histoire. Ceux-ci rappellent les missions linéaires de Nioh. Malgré qu’elle soient plus courtes et toujours situées dans le monde ouvert. Mais avec des limites en termes de distance que vous pouvez parcourir. Wo Long vous permet également d’amener des personnages alliés, bien qu’il ait manqué une astuce.

Pourquoi Ryoma ne peut-il se battre avec vous alors que vous pouvez aussi le contrôler ? Et donc vous pouvez basculer le contrôle entre les personnages ici, vous permettant de goûter à différents styles de combat que vous apprendrez également en temps voulu. Mieux encore, ces personnages servent de seconde chance. Rencontrez votre fin et le contrôle passe automatiquement à un autre allié, qui peut également vous raviver si vous avez de la médecine à épargner.

Coopération et limitations

C’est un si bon moment avec les amis contrôlés par l’IA que vous êtes peu susceptible de chercher de l’aide auprès d’autres joueurs.

Parfois, d’autres ronins contrôlés par l’IA des joueurs apparaissent sur la carte pour créer une sensation de monde en ligne asynchrone. C’est une belle touche supplémentaire. Vous pourriez même rencontrer un captif lors d’un raid sur un camp ennemi. Il pourra alors agir comme un allié temporaire.

Si l’on considère les avantages d’une représentation plus réaliste et moins fantastique, un inconvénient notable réside dans le manque d’impact des boss strictement humains. Plus souvent qu’autrement, une mission se conclut par un affrontement contre un grand gaillard armé d’une imposante arme, et c’est à peu près tout.

Certains personnages que vous affrontez à plusieurs reprises ne semblent jamais évoluer au fil des confrontations. Même en tenant compte de l’absence d’éléments surnaturels, aucun d’entre eux ne parvient à atteindre la mémorabilité ou la grandeur de, par exemple, Lu Bu de Wo Long.

Rise Of The Ronin n’est pas une copie d’un autre jeu !

Bien que publié par Sony, Rise Of The Ronin se distingue de l’Elden Ring de Team Ninja. Tout en s’inscrivant dans la lignée de la formule Nioh et en s’inspirant des structures de monde ouvert existantes. Cette incursion audacieuse dans le domaine des jeux de samouraï AAA en monde ouvert marque un tournant significatif dans le paysage vidéoludique japonais. L’accent mis sur l’expérience vidéoludique plutôt que sur une simple imitation de film de Kurosawa reflète une évolution majeure dans la conception et la réception des jeux vidéo japonais.

Ce choix audacieux témoigne d’une volonté de créer des expériences interactives plus immersives et dynamiques. Tout en conservant l’essence et la richesse de la culture japonaise. En fin de compte, Rise Of The Ronin représente bien plus qu’un simple jeu. Il incarne une exploration créative et innovante des possibilités offertes par le médium vidéoludique dans le contexte culturel japonais contemporain.